Schenken mit Nebenwirkungen - Warum zu viele Geschenke schaden

Zu viel, zu teuer, zu groß – die Geschenkeberge haben uns mittlerweile den Blick auf die eigentliche Bedeutung von Weihnachten als Fest der Liebe verstellt. Oma, Opa, Patentante, Onkel, Freunde und Eltern liefern sich beim Schenken einen wahren Überbietungswettbewerb und überhäufen Kinder an den Feiertagen mit Präsenten. Die lieben Kleinen freuen sich über all die guten Gaben. Doch die Begeisterung währt meist nicht lang. Kinder können, so warnen Experten, durch maßloses Beschenktwerden sogar Schaden nehmen. 

Geschenke mit Nebenwirkungen

Kleidung oder Geld finden meist nur die Eltern gut. Und so quellen in den Kinderzimmern Regale und Kisten mit Spielen, Puzzles, Puppen, Autos und Stofftieren über.

Psychologen warnen davor, mit dem Beschenken der Kinder zu übertreiben. Denn ein Zuviel an Spielzeug überfordert und macht ratlos, verursacht vor allem bei jüngeren Kindern ein Gefühlschaos. Wenn ein Dreijähriger zehn Dinge auspackt, dann inmitten von Bergen zerrissenen Glitzerpapiers und einem Haufen Geschenken sitzt, mag das auf den ersten Blick witzig aussehen. Richtige Freude empfindet der Steppke allerdings nicht, versichert die Wissenschaft. Denn er weiß gar nicht, welcher Sache er sich nun zuwenden soll. Kinder, die immer wieder mit Geschenken belohnt, abgelenkt, beruhigt werden, sind häufig unruhig, quengeln viel und fordern ständig Input von außen.

Was sind folgen von zu vielen Geschenken?

Wie viele Geschenke bin ich wert?

Mögliche Folgen der Geschenkeflut beschreibt auch der renommierte amerikanische Psychotherapeut Sean Grover im Fachmagazin „Psychology Today“. Ein positives Selbstwertgefühl, so Grover, entwickelt sich nur mühsam, wenn Kinder Wertschätzung hauptsächlich über materielle Zuwendungen erfahren. Ihren Wert bemessen sie dann anhand der erhaltenen Geschenke. Ihre Schlussfolgerung: Wer viel bekommt, ist viel wert. Wer wenig bekommt, wird nicht geliebt. Auch der Vergleich mit anderen, die vielleicht mehr haben, führt zu negativen Gefühlen. Der schlecht zu bewältigenden Reizüberflutung folgt irgendwann der Reizverlust: die Geschenke werden schnell uninteressant, ein kurzes Glücksgefühl lässt sich nur noch durch Neues in immer kürzeren Abständen wecken. Weil sie schlecht gelernt haben, auch einmal zu verzichten, entwickeln überreich beschenkte Kinder außerdem eine niedrigere Frustrationsgrenze. Ihre Kreativität und Selbstaktivität sind weniger ausgeprägt. Sie neigen zu egoistischem Verhalten und haben weniger Empathie für andere übrig. Im Erwachsenenalter zeigen sie ein erhöhtes Risiko für Kauf- oder Glücksspielsucht und definieren sich gerne über ihren Status. 

Kinder clever, nützlich und sinnvoll beschenken

Von Anfang an sollten sich Eltern deshalb über das Schenken in ihrer Familie Gedanken machen und klare Regeln und Grenzen im Sinne des Kindes festlegen. Keine leichte Aufgabe, die meist viel Kommunikation, gute Argumente und Durchhaltevermögen verlangt. Schließlich drücken Großeltern oder Tante ihre Liebe zum Kind am liebsten mit teuren Geschenken aus. Aber vielleicht gefällt ihnen am Ende eine solche Idee: An Heiligabend gibt es eine Spielküche, die Verwandten schenken weitere Kochutensilien dazu. Wollen sie mehr ausgeben, landet der Restbetrag im Sparschwein. Und wenn Opa Fritz fleißig mit im Kochtopf rührt oder Onkel Max geduldig alle Leckereien kostet, schenkt man der Nachwuchs-Köchin nachhaltige Freude. Tatsächlich bestätigen Studien, dass sich die Qualität des Spielens verbessert, je weniger Spielzeug zur Verfügung steht. Bei weniger Angebot spielen Kinder länger, konzentrierter und kreativer. Die Psychologin Svenja Lüthge betont: Kleinkinder bis etwa drei Jahre sind schon mit wenigen Kleinigkeiten wie einem Ball oder Holzklötzchen zufrieden. Die größten Geschenke für Kinder kann man ohnehin nicht kaufen: Zuneigung, Zeit, gemeinsame Erlebnisse und ein wertschätzender Umgang miteinander.