Was muss man bei einem Haustier beachten?

Ich will ein Haustier!

von Katja v. Wintzingerode-Knorr

Bitte, bitte! Irgendwann kommt er - der Wunsch nach einem Haustier.  Kein Wunder, denn so ein felliger Begleiter macht Freude, leistet Gesellschaft und kann ein richtig guter Freund werden. Doch Eltern zögern oft. Mit Recht. Schließlich betrifft die Entscheidung für Hund oder Katze die gesamte Familie und erfordert Zeit, Geld und Platz. Alles vorhanden? Dann kann ein Haustier ein echter Gewinn sein.

Bereit für ein Haustier?

Auch wenn uns das Kind mit überzeugenden Argumenten bombardiert und der berühmte Dackelblick zum Schmelzen bringt - dem ersten Impuls sollte man nicht gleich nachgeben und zunächst überlegen: Passt ein Haustier wirklich in unsere Familie? Sind die Kinder noch klein, brauchen sie bei der Betreuung eines tierischen Mitbewohners viel Unterstützung. Sind sie bald im Teenageralter, ist plötzlich Anderes viel wichtiger als Bello. Manche Tiere haben eine lange Lebenserwartung und sind noch da, wenn die Kinder schon längst ausgezogen sind. In jedem Fall sind und bleiben die Erwachsenen die Hauptverantwortlichen. Vor der Anschaffung Tierhaarallergien beachten und die eigene Toleranz für Dreck und Hundehaare in der Wohnung checken. Das Zusammenleben mit Tieren ist keine Einbahnstraße. Zwar geben sie uns viel, haben aber auch selbst Bedürfnisse, erfordern Erziehung, ausreichend Pflege und Zuwendung, können krank werden. Das verlangt Platz und Geduld, kostet Zeit und Geld.  Besonders wichtig: Haustiere als Geschenke zum Geburtstag oder zu Weihnachten sind ein No-Go. Man kann sie nicht einfach zurückgeben oder umtauschen.

Ein Haustier für die Familie ist richtig, wenn ...

• man sich über seine Ansprüche und Pflege informiert hat
• Platz für die artgerechte Haltung vorhanden ist
• ein Plan mit Pflichten und Regeln für alle erstellt ist
• das Tier bei Abwesenheit von anderen versorgt werden kann
• das Budget für Anschaffung, laufende Kosten und Extra-Ausgaben wie Versicherung, Tierarzt und Betreuung reicht

Ziemlich beste Freunde

Stimmen die Umstände, ist es immer eine gute Idee, Kindern das Aufwachsen mit einem Haustier zu ermöglichen. Das Kind, so Psychologen, hat einen zuverlässigen Spielkameraden, ist nie allein und lernt, Verantwortung zu übernehmen. Zwischen kleinem Menschen und Tier kann eine Beziehung wachsen, die einzigartig ist. Denn ein Tier ist unvoreingenommen und ohne Vorurteile. Es freut sich über Streicheleinheiten und gemeinsames Spielen, egal, ob der Mensch klein oder groß, dick oder dünn, eine Sportskanone oder Bewegungsmuffel, ein Einserschüler oder versetzungsgefährdet ist. Nachweislich fördert der Kontakt zu Tieren außerdem

• die Empathie für andere Lebewesen
• den respektvollen Umgang
• die Sozialkompetenz
• das Selbstwertgefühl vor allem von ängstlichen und schüchternen Kindern
• die gute Laune; Vierbeiner sind exzellente Seelentröster und helfen gegen Ärger, Stress und Einsamkeit
• die Entspannung
• die Gesundheit; Kinder mit Depressionen, ADHS oder Autismus können sehr von einem vierbeinigen Freund profitieren, der Umgang mit Tieren senkt außerdem das Risiko von Allergien
• das Lernen: die Gegenwart eines Tieres verbessert die Konzentration und unterstützt beispielsweise Kinder mit Lernschwäche

Welches Tier für uns?

Wenigstens ein Kaninchen, Meerschweinchen oder Hamster? Als vermeintlich „kleine Lösung“ eignen sich die niedlichen Tiere nicht. Denn sie sind weder pflegeleicht noch zum Kuscheln geeignet. Zudem sollten Kaninchen und Meerschweinchen nicht allein in einem kleinen Käfig gehalten werden. Hamster benötigen zwar weniger Platz, aber viel Beschäftigung, sind nachtaktiv, und haben eine geringe Lebenserwartung.

Katzen sind geeignete Familientiere, wenn man ihren eigenen Kopf akzeptiert. Als Einzelgänger können sie gut allein sein. Sie mögen Streicheleinheiten, allerdings zu ihren Bedingungen, und Rückzugsorte.

Hunde haben eine enge Bindung zu ihren Besitzern und erfordern mehr Zeit und Aufmerksamkeit. Sie brauchen eine konsequente Erziehung, müssen mehrmals täglich Gassi gehen und können nicht lange für sich bleiben. Als Familientier sollte eine ausgeglichene, gutmütige und stressresistente Rasse ausgewählt werden. Jüngere Kinder dürfen weder mit Katze noch mit Hund ohne Aufsicht umgehen.

Zum Beobachten prima, aber nicht zum Anfassen sind Wellensittiche, Fische oder Exoten wie Axolotl und Bartagame. Sowohl Vogelvoliere als auch Aquarium nehmen Platz ein und müssen regelmäßig gereinigt werden.

Zum Streicheln und Spielen bedingt geeignet ist auch die Schildkröte. Sie sollte möglichst nicht in Einzelhaltung leben und benötigt Platz und Auslauf. Haltung und Ernährung sind anspruchsvoll: Schildkröten brauchen eine Überwinterungsmöglichkeit und in kühleren Jahreszeiten einen warmen Unterschlupf. Mit einer Lebenserwartung von bis zu 120 Jahren ist die Schildkröte eine Anschaffung fürs Leben. 

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